Née à Hull en 1946, Diane Desmarais profite dès l’âge de douze ans de cours particuliers en arts, pour compléter, par la suite, sa formation à l’école des Beaux-Arts de Montréal, de 1965 à 1969. . Elle participe très vite à diverses expositions en solo, duo et en groupe, tout en exerçant son art dans divers ateliers. L’œuvre de Diane Desmarais a pris une grande ampleur mais en évoluant constamment. Déjà, jeune artiste elle s’intéressait aux complexités de la vie intérieure, qu’elle cherchait a accoucher sur toile. Dès le début de sa carrière, Desmarais se voit confier la création d’œuvres monumentales, tant au Canada qu’à l’étranger (murales au Musée de l’Homme d’Ottawa et au Ministère des terres et forêts d’Argentine).
L’œuvre de Desmarais s’impose au fil des ans grâce à sa grande maîtrise de l’huile et de l’encre, conjuguée à la sensualité des sujets - filiformes, androgynes, contorsionnés - et l’atmosphère conférée par les jeux de couleur. L’œuvre de l’artiste révèle toute l’importance qu’attache Diane Desmarais à la psychologie profonde du phénomène émotionnel. D’une certaine façon, on est pas loin de pénétrer dans son intimité biographique.
Claude Bouchard dans un livre consacré à l’artiste écrira d’elle « Partout au monde où elle a exposé; ses toiles, la peinture a su capter l’attention et l’intérêt d’un public averti, qui se reconnaissait. L’érotisme mesuré des compositions de Desmarais, l’interprétation laissée au lecteur, l’absence de vulgarité dans la nudité déployée, sont autant de facteurs qui , indépendamment de la technique utilisée, ont assuré le succès soutenu qu’a connu la peintre au long de sa longue carrière artistique. »
La soif de vivre, alliée à un non-conformisme pétillant, font de Diane Desmarais une artiste exceptionnelle. Elle a exposé sur quatre continents et ses tableaux, avec la subtilité des variations, ont reçu une ovation qu’aucune frontière n’a pu réfréner. Les amateurs d’art de par le monde ont admiré et acquis les œuvres de l’artiste dans notre galerie comme ailleurs.
Un tableau de Desmarais, c’est d’abord une très belle œuvre d’art. Mais on ne peut échapper à une envie secrète de savourer une certaine « béatitude » en fixant le sujet. À la galerie, en tout cas, plusieurs personnes ont été vues s’attardant nonchalamment devant ses toiles, flottants dans une sorte d’état de rêve.